물질개벽(物質開闢)

물질개벽 (物質開闢) → 정신개벽(精神開闢)

물질개벽은 과학 문명의 발달로 인해 사·농·공·상에 대한 학식과 기술이 크게 진보하고 생활 기구가 화려하고 편리해지며, 물질의 세력이 날로 융성해지는 현상을 의미한다.
이는 원불교의 개교 표어인 "물질이 개벽되니 정신을 개벽하자"의 전제가 되는 현대 사회의 시대적 상황을 나타낸다.

소태산 대종사가 원불교를 창립할 당시의 시국을 깊이 통찰하고 진단한 데서 비롯되었다.
과학 기술의 발전으로 물질 문명은 눈부시게 발전(개벽)하여 인간의 육신 생활에 큰 편리를 주고 있으나, 정작 이를 바르게 다스리고 선용(善用)해야 할 인간의 정신은 갈수록 쇠약해져 사람들이 도리어 물질의 지배를 받는 노예 생활로 전락하고 있음을 보았다.
대종사는 이러한 파란고해(波瀾苦海)의 현실을 구원하기 위해 물질개벽에 상응하는 '정신개벽'을 시대의 지도 강령으로 주창하게 되었다.

물질 세력의 융성과 정신의 쇠약: 물질개벽 자체는 육신 생활에 편리를 주는 혜택이자 과학 발전의 자연스러운 결과다.
그러나 물질을 다루는 주체인 인간의 정신 문명이 이를 따라가지 못하고 물질 문명에만 치우치게 되면, 쇠약해진 정신이 물질의 세력에 항복받아 인간이 물질의 노예가 되는 심각한 병폐를 낳게 된다.
물질 선용(善用)의 주체 확립: 대종사는 세상에 아무리 찬란하고 좋은 물질 문명이 열리더라도, 그것을 사용하는 마음이 바르지 못하면 도리어 악용되어 공중(公衆)에 해독을 주고 마치 도둑에게 무기를 쥐여 주는 것과 같은 화를 당할 수 있다고 경계했다.
따라서 물질개벽 시대일수록 만물의 주인이 되는 마음 사용하는 법(용심법)을 배워 물질을 올바르게 선용하는 조종사가 되어야 한다.
영육쌍전(靈肉雙全)의 지향: 원불교의 물질개벽관은 물질 자체를 배척하거나 부정하는 것이 아닙니다. 밖으로는 과학을 촉진하여 물질 문명(물질개벽)을 발전시키고, 안으로는 도학을 장려하여 정신 문명(정신개벽)을 발전시켜 영육이 쌍전하고 내외가 겸전하는 결함 없는 참 문명 세계를 건설하는 것을 궁극적 목표로 삼고 있다.

"물질(物質)이 개벽(開闢) 되니 정신(精神)을 개벽(開闢)하자" (원불교 정전 표어 및 대종경 제1 서품 4장)
"현하 과학의 문명이 발달됨에 따라 물질을 사용하여야 할 사람의 정신은 점점 쇠약하고, 사람이 사용하여야 할 물질의 세력은 날로 융성하여, 쇠약한 그 정신을 항복 받아 물질의 지배를 받게 하므로, 모든 사람이 도리어 저 물질의 노예 생활을 면하지 못하게 되었으니..." (원불교 정전 제1 총서편 제1장 개교의 동기)
"지금 세상은 물질 문명의 발전을 따라 사·농·공·상에 대한 학식과 기술이 많이 진보되었으며, 생활 기구도 많이 화려하여졌으므로 이 화려한 물질에 눈과 마음이 황홀하여지고 그 반면에 물질을 사용하는 정신은 극도로 쇠약하여, 주인된 정신이 도리어 물질의 노예가 되고 말았으니..." (대종경 제2 교의품 30장)
"안으로 정신 문명을 촉진하여 도학을 발전시키고 밖으로 물질 문명을 촉진하여 과학을 발전시켜야 영육이 쌍전하고 내외가 겸전하여 결함 없는 세상이 되리라... 현대와 같이 물질 문명에만 치우치고 정신 문명을 등한시하면 마치 철 모르는 아이에게 칼을 들려 준 것과 같아서..." (대종경 제2 교의품 31장)